Déjeuner surprise ! - Terminé

Nathanaël consultait rarement à domicile mais certaines personnes n’avaient pas nécessairement les moyens et, surtout, la possibilité de se déplacer, notamment après la violence dont ils avaient fait l’objet. Le client de cette matinée était un Wiccan dont le client – Norme, bien entendu – n’avait pas été « content » d’un talisman qu’il avait acheté chez le commerçant. Suite à une altercation assez violente, l’acheter, s’estimant lourdement lésé, avait fini par bousculer le sorcier provoquant une chute dans les escaliers qui lui avait couté l’usage de ses jambes. Bien entendu, il n’y avait pas vraiment de témoins et le Norme clamait l’accident bête. Le pire dans l’histoire c’était que le Wiccan était poursuivi par le Norme pour lui avoir vendu un article qui ne correspondait pas à la description et donc, pour publicité mensongère. Un comble. Cette affaire était, bien entendu, rapidement remontée aux oreilles de la L.E.D.O. et Nathanaël s’était chargé du dossier qui ne semblait pourtant pas très engageant. La meilleure solution consistait déjà à obtenir le non-lieu et éventuellement de poursuivre le Norme pour dénonciation calomnieuse, agression et tentative d’homicide mais il ne fallait probablement pas trop rêver. Enfin il espérait tout de même obtenir un non-lieu pour son client car subir, en plus de la violence, une sentence judiciaire basée sur des mensonges serait l’injustice même.

C’était donc dans ce cas de figure qu’il s’était rendu dans un petit immeuble de la Rue Principale, utilisant un taxi et laissant le soin à Morgane d’organiser ses rendez-vous de la fin de la journée en conséquence. Il était arrivé sur place vers environ dix heures trente de la matinée mais ne savait pas trop combien de temps il resterait car cela dépendrait probablement des informations que lui donnerait le Wiccan et de la manière dont ils pourraient creuser ensemble toutes les pistes envisageables pour obtenir le résultat escompté. Il n’avait d’ailleurs pu que constater l’état déplorable de son client, amoindri par son « accident » et qui devrait d’ailleurs réduire sa production et se verrait probablement amputer d’une bonne partie de son salaire à la suite de ces évènements regrettables. Heureusement, il avait une épouse dévouée, elle aussi Wiccan qui pourrait plus ou moins reprendre l’affaire en main et l’aider dans les épreuves qui les attendaient. Avec un peu de chance Nathanaêl parviendrait à faire de ces épreuves quelque chose de plus agréable, enfin, il n’était pas certain à cent pourcent qu’il y parviendrait, même si l’issue de cette rencontre fut plus prometteuse qu’il n’y avait d’abord songé. Les détails fournis par le sorcier avaient des chances d’obtenir assez facilement le non-lieu, d’autant que le sortilège du talisman était l’un des plus efficaces qui pouvait exister et que la probabilité pour qu’il rate était si faible que même un enfant pouvait le lancer. Enfin, le plus amusant dans tout cela était l’existence d’un témoin de l’agression, selon les dires de l’épouse du Wiccan, mais qu’il serait difficile de faire parler selon ses mêmes paroles. Mieux valait tenter le tout pour le tout, ils avaient gros à gagner s’il retrouvait ce témoin et parvenait à le convaincre de venir à la barre.

C’était donc pensif mais de bonne humeur qu’il était sorti de l’immeuble qui donnait directement sur la grande rue. Le chauffeur de taxi lui avait annoncé qu’il ne pourrait pas l’attendre mais qu’une station n’était qu’à quelques pas un peu plus haut et qu’il pourrait y trouver un confrère ou en attendre un sans problème. Ce genre de station étaient occupés d’un téléphone directement relié à la société qui envoyait alors un taxi lorsqu’on en demandait un. Il était presque midi et demi. Il avait passé deux heures chez son client dont la femme lui avait même proposé de rester déjeuner. Il avait poliment refusé, prétextant un rendez-vous, ce n’était pas vraiment son genre de déjeuner avec ses clients, sauf quand il n’avait d’autres choix, mais il s’agissait plus de déjeuner ou de diner d’affaire. Avant de se lancer dans la direction de la station, il attrapa son téléphone portable et passa un coup de fil à sa sœur pour l’avertir qu’il sortait de son rendez-vous et qu’il se mettait sur la route du bureau et, bien entendu, qu’elle ne devait pas l’attendre pour déjeuner. Il rangea ensuite son cellulaire et utilisa sa canne pour commencer à se rendre dans la direction de l’arrêt à taxis. Plusieurs personnes croisaient son chemin sans même le regarder et il passait devant quelques petits bars, cafés ou restaurants. Il aurait probablement le temps d’avaler un sandwich en arrivant au bureau, il n’avait aucune raison de s’arrêter de toute façon…

Cela faisait déjà depuis 8h du matin que Nicoletta travaillait sur le costume de son client. Le bas était presque terminé, ce qui l'avait rendu contente, elle était fière de son travail.
En regardant sa montre elle s'était dit qu'il fallait qu'elle prenne ses comprimés, son coeur n'allait pas bien et elle le sentait. Depuis déjà quelques jours les palpitations étaient plus fréquentes que d'habitude et son paquet d'Italie que sa mère lui avait envoyé était presque terminé.

Il était presque midi. Trois heures de travail sur le pantalon et le jour d'avant deux heures, cela la frustrait, ce n'était pas assez. Ce maudit problème au coeur commence aussi à s'interférer dans son travail. Mais coûte que coûte il fallait continuer, il lui fallait de la force pour avancer et le restaurant Italien sur la rue principale était ce qui allait la rendre de meilleure humeur. Le corset et le costume pouvaient attendre un peu, maintenant que son coeur lui faisait des mauvaises blagues. Mais continuer à fumer n'allait pas disparaitre de sa liste des mauvaises habitudes, sa santé n'allait pas s'améliorer de toute manière alors autant fumer; c'était ce que se disait l'Italienne tout les jours.

En enfilant ses vêtements habituels, elle laissa un bol de lait pour Loreto et sortit de son appartement. Heureusement aujourd'hui personne n'avait prit de rendez-vous donc elle avait tout le temps pour elle-même. Nicoletta avait attrapé un taxi pour l'amener juste devant le restaurant, finalement elle allait manger quelque chose de correct au lieu de deux croissants dans la journée et un bol de soupe le soir. En sortant du taxi elle vît l'endroit rempli de clients cette fois, mais les tables dehors étaient vides et le serveur devant la porte l'avait directement installé sur l'une d'elles. Giada jeta un coup d'oeil sur le menu mais elle savait déjà ce qu'elle allait prendre, elle demanda à celui-ci de lui amener des scampi alla provinciale avec du riz, un morceau de tiramisù et un verre de coca.

Quand le serveur était rentré à l'intérieur de l'établissement, l'italienne sortit son paquet de cigarette, elle n'avait pas le temps de commencer qu'elle avait remarquer un visage familier. C'était son client non-voyant d'il y a quelques jours, qu'elle avait apprécié pour son attitude sérieuse envers le travail. Quelle grande hésitation! Parler à son client ou garder la formalité? C'était dur elle essayait le plus possible de ne pas sympathiser avec ses clients, mais lui était particulier, elle le sentait bien. Il passait juste à côté d'elle et finalement elle lâcha une phrase nonchalante:

Eh bien signore, allez vous joindre à moi peut-être?]

Alors qu’il marchait tranquillement, jouant de sa canne blanche pour se frayer un chemin sur le bitume, il réfléchissait déjà et s’était sans doute égaré assez loin de la réalité tout en y restant un petit peu pour pouvoir se déplacer sans trébucher ou faire de mauvaise rencontre, genre le poteau du coin, chose qui lui était déjà arrivée par le passé, ne riez pas. Il songeait aux arguments qu’il allait pouvoir mettre en place, à sa façon de solliciter le témoin réticent. Il devrait se renseigner sur lui, sa famille, trouver des points faibles pour appuyer dessus. Les méthodes n’étaient pas nécessairement très « sympas » mais la vie future d’une honnête personne était en jeu et on ne pouvait décemment rester les bras croisés lorsqu’on détenait une information capitale. Le Wiccan songeait surtout que ce dernier avait surement dû être acheté ou intimidé. Dans le premier cas, il lui suffirait de donner plus, et la L.E.D.O. pouvait se montrer très généreuse, dans le second, il faudrait être plus subtil et lui assurer une protection solide et durable, ce qui n’était pas le plus évident. Restait à espérer que l’argent serait la principale motivation. Alors qu’il remontait la rue, un éclat de voix, et plus précisément un « signore » le sortit de ses pensées.

Il s’attendait probablement à tout sauf à ça. Rencontrer quelqu’un qu’il connaissait sur le « trottoir » par hasard. Certes il s’agissait là de la Rue Principale, celle où se concentraient beaucoup d’enseignes et de personnes mais, tout de même, la Nouvelle-Orléans comptait beaucoup d’habitants et c’était un peu comme pêcher au petit bonheur la chance en espérant trouver un petit poisson rouge dans un lac de plusieurs kilomètres carrés. Qui plus était, cela ne faisait pas longtemps qu’il était allé la voir pour lui passer commande. Sous le coup de la surprise, alors qu’il avait sans peine reconnu la voix de la couturière, le Sorcier se retourna dans la direction, reconnaissant alors la terrasse d’un restaurant dont il ne distinguait hélas rien d’autre que le brouhaha sourd provenant de l’intérieur de l’établissement dans lequel déjeunaient, au bas mot, une petite quarantaine de clients. A peine dans son champ de vision, c’était tout juste s’il parvenait à la distinguer, aussi il n’eut pas beaucoup de difficultés à jouer au véritable aveugle de service. Dressant un peu l’oreille, il lança :

« Signorina Kennedy ? Aurais-je reconnu votre accent si particulièrement chantant ? » Nathanaël aimait beaucoup l’Italien. Il en parlait quelques mots hélas, n’ayant pas vraiment le temps de l’apprendre réellement. Il trouvait que cette langue avait quelque chose de véritablement chantant et de joyeux. Et puis cette manie de parler avec les mains, qui, elle était typiquement italienne. On aurait presque pu penser qu’il s’agissait là d’une manière de se faire comprendre, comme les prémices au langage des signes. Il s’était arrêté et attendit une confirmation, comme tout aveugle aurait du le faire. Son regard s’était faussement perdu sur un autre coin de la terrasse, où une autre personne regardait désormais dans sa direction. Il ne pouvait décider s’il s’agissait d’un homme ou d’une femme mais elle semblait apparemment la fixer avec insistance. Il ne s’y attarda toutefois pas lorsque la voix de l’italienne résonna à nouveau. Tournant la tête, il commença à jouer de la canne pour détecter les différents pieds de tables et de chaises qu’il devrait éviter pour rejoindre l’endroit qu’il avait identifié comme la « source » de son interpellation. Il n’en avait pour le moins pas oublié l’invitation.

« - Quelle surprise de vous rencontrer par hasard. » Il tâta un peu la table pour s’assurer qu’il n’était pas loin d’elle, ce qu’il savait déjà, mais il fallait préserver les apparences et tendit sa main devant lui. L’Italienne devrait se lever, mais pouvait-on attendre mieux d’un aveugle ? « Je suppose que vous alliez déjeuner. Je ne saurais toutefois pas répondre à votre invitation sans savoir ce que prépare ce restaurant, et même si mon nez oriente quelque peu mon esprit, les apparences peuvent être trompeuses. » Il avait terminé dans un sourire, toujours debout, le visage tourné un peu vers le vide, car il savait pas où réellement regarder. Cela se préciserait avec un échange verbal un peu plus conséquent.

Oui, c'est bien moi par ici votre oreille est impeccable!

L'italienne souriait, elle était contente d'avoir un peu de compagnie pour déjeuner car d'habitude son seul compagnon était Loreto. Ou Giovanni qui lui ne parlait que de madame Johnstone et son corset. Elle en avait plein le nez de ces remarques pertinentes mais cet homme était une mine d'or quand il s'agissait de travail. De plus elle le connaissait depuis la fin de ses études en Italie, le seul homme en qui elle faisait entièrement confiance.

Quand Nathanaël voulait se joindre à elle, elle hésitait à se lever et l'aider à passer par les pièges qu'étaient les tables et chaises. Mais comme elle avait comprit l'autre fois pendant cet autre rendez-vous il ne voulait pas que son handicap gagne sur lui. Elle le trouvait très courageux et charmant, un homme qu'elle ne pouvait définitivement pas avoir ce qui était bien dommage.
C'était d'une difficulté inimaginable de s'ouvrir à quelqu'un, pour Nicoletta l'amitié était dure à gagner, mais pour parvenir à rester avec quelqu'un jusqu'à la fin c'était encore plus dur.
Quand il était arrivé devant sa table elle s'était levé et en arrangeant sa jupe avec une main elle lui serra la pince avec l'autre, beaucoup plus à l'aise que la première fois et plus sure d'elle. La styliste avait prit une bouffé de fumé dans ses poumons et en la relâchant par le nez elle s'était assise finalement sur sa chaise.

Ah per favore! Quand je peux je sors manger ma cuisine de chez moi. Je connais personne qui n'aime pas la cuisine italienne donc asseyez vous et dites moi ce que vous voudriez manger, je suis sure qu'ils l'ont!

Le serveur de devant la porte regardait la scène et Nicoletta avait tourné son regard vers lui et fit un signe de main pour qu'il s'approche de la table. Il fût rappelé par un client à l'intérieur ce qui allait retarder un peu la commande, l'italienne soupira et haussa des épaules puis dit:

Voilà pourquoi on n'a jamais eu un président Italien en Amérique, ils ont déjà du mal à être serveurs. M'enfin, comment allez vous? Quoi de bien neuf?

La cigarette descendait et finalement elle fût terminé. Cependant elle avait cette toux une fois de plus qui lui tuait les poumons. Le médicament à été prit mais sans façon. C'était évident qu'elle n'allait pas en sortir en vie mais qu'allait-elle faire autrement? Les hôpitaux la rendait encore plus malade et le reste n'en parlons même pas. La cigarette n'allait plus au final faire une différence donc elle pensait pas arrêter.
En l'écrasant dans le cendrier elle observait le serveur qui a été rappelé par un client, justement il sortait du restaurant pour répondre à Nicoletta. Elle lui avait dit quelque chose en italien que Nathanaël ne pouvait pas vraiment comprendre et celui-ci n'avait répondu que par un "sì". Après il s'était retourné vers le Wiccan en lui demandant ce qu'il voulait en mentionnant que la spécialité du jour était une calzone.

Une oreille impeccable ? Probablement. Après tout les aveugles compensaient la perte de l’un de leur sens en affinant les autres, surtout l’ouïe qui devenait primordiale, tout simplement pour la survie. D’ailleurs le sorcier ne concevait pas facilement qu’on puisse vivre convenablement en étant à la fois sourd et aveugle. Sans yeux pour se repérer, l’ouïe devenait le radar qui permettait de trouver son chemin, d’anticiper ce que l’on ne pouvait plus voir. C’était d’ailleurs assez impressionnant de se rendre compte à quel point la vue pouvait gâcher ce sens qu’était l’ouïe. Il ne souhaitait à personne de devenir aveugle mais si les Hommes pouvaient entendre aussi bien qu’un non-voyant tout en conservant la vue, ce serait leur façon de voir elle-même qui serait entièrement modifiée. Malheureusement, ils se reposaient plus sur les images que sur les sons et cela ne changerait probablement jamais, enfin cela lui permettrait probablement d’avoir un avantage, même si tout le monde savait déjà que les aveugles entendaient bien mieux que les autres. D’ailleurs il n’était pas certain qu’il entendait mieux stricto sensu, il faisait simplement plus attention aux sons, à leur signification. Plongé dans le noir, chaque homme se fiait généralement à ce qu’il entendait et augmentait ainsi le « niveau » de son ouïe, mais un niveau relatif vis-à-vis des autres sens qui se retrouvaient inutiles et perdaient donc de leur importance. Finalement, c’était simplement une question de priorité des sens, pas vraiment de réelle augmentation de leur sensibilité, même si cela devait rester un peu vrai, il fallait l’admettre.

« - J’aurai du me douter qu’il aurait été étonnant de vous trouver à la terrasse d’un restaurant qui ne soit pas italien. » Il avait sourit, avant de retirer sa veste et de la déposer sur la deuxième chaise qui entourait la petite table carrée où s’était réinstallée la couturière après lui avoir serré la main, puis avait plié sa canne et l’avait déposée dans l’une de ses poches avant de finalement s’asseoir en face de la jeune femme qu’il voyait bien plus clairement et qui semblait regarder vers l’intérieur du restaurant. Sa remarque concernant les présidents italiens lui échappa quelque peu, probablement parce qu’il n’avait pas vu que le serveur n’avait pas daigné venir les voir immédiatement. « Les jours se suivent et ne se ressemblent décidemment pas. Je suis loin de mal me porter. Et vous signorina ? J’espère ne pas vous donner trop de travail à vous et votre collègue. » Deux costumes et une robe, voilà qui avait le mérite de donner à s’occuper à deux couturiers et même si c’était là leur manière de gagner leur croûte, un surplus de travail n’était jamais vraiment souhaité. Certes il valait mieux ça que pas de clients mais Nathanaël devait se douter que les journées de la femme en face de lui devaient être relativement chargée, du moins un peu. Ils furent interrompus par l’arrivée du serveur à qui Nicoletta avait glissé un petit mot qu’il avait retourné quelques instants dans sa tête pour le comprendre, en vain, avant que le serveur ne se tourne vers lui et lui demande ce qu’il désirait commander. La calzone était alléchante mais quitte à manger italien, il espérait quelque chose de moins… Courant.

« - Vorrei prendere… » Il hésita un petit instant et rajouta : « un pollo marsala e una… » Il cherchait ses mots, décidément, l’italien n’était véritablement que de vieux souvenirs… Son visage s’éclaira alors qu’il trouvait ce qu’il cherchait. « una mezza bottiglia di acqua frizzante. Per favor. » Le non-voyant esquissa un petit sourire, fier d’avoir probablement pu commander ce qu’il voulait en italien, même si c'était surement loin d'être parfait, notamment à cause de l'accent, mais, hélas, à part ces quelques mots simples – qu’il n’avait retenu que parce qu’il avait déjà commandé la même chose – il ne connaissait rien d’autre. Peut-être devrait-il vraiment essayer de l’apprendre tout de même, il avait le temps non ? Il laissa le serveur partir et reporta son attention sur Nicoletta avant de se rappeler qu’il devait appeler Morgane. « Excusez-moi signorina, mais il me faut passer un coup de téléphone, je dois prévenir mon épouse. » Joignant le geste à la parole, il avait tâtonné sa veste pour retrouver son mobile. Ne pouvant pas, sans difficulté, s’éloigner décemment de la couturière, il essaya de faire au plus court, ni dans le trop mielleux et s’était contenté d’appeler sa femme par son prénom, lui expliquant qu’il avait rencontré par hasard la couturière qui l’avait invité à se joindre à lui pour déjeuner. Ils s’étaient quitté sur un tendre et discret « je t’aime » et le Wiccan rangea son appareil avant de porter à nouveau toute son attention sur celle avec qui il partageait cette table.

« - Pardonnez moi encore pour cette interruption… Où en étions nous ? »

À la remarque comique de son interlocuteur elle émit un tout petit rire discret. Effectivement elle tenait à coeur sa culture, peut-être pas vraiment ses origines car sa famille était catholique pur et dur. Néanmoins, sans la nourriture italienne elle aurait voulu revenir chez elle, en Italie mais plus en particulier en Sicile. Revivre le temps avec son oncle Christiano, sa femme Ellen et ses enfants. Quelle cuisine! C'était succulent à chaque fois que les mains d'Ellen préparaient le dîner. Elle y repensait de temps à autre, surtout que son oncle était encore en prison. Ca n'allait pas durer et ils essayaient de le faire sortir mais faire partit de la mafia et être conseiller du "parrain" n'était pas quelque chose de facile à avaler et laisser courir.
Elle avait croisé ses jambes et s'était mise bien au confort de sa chaise avant de répondre à la question de Nathanaël, elle avait retourné sa tête du côté opposé du restaurant et en fixant le magasin de vêtements l'italienne soupira:

Des hauts et des bas. J'ai des bonnes idées pour la robe de votre femme, maintenant j'attend la livraison. Giovanni fait votre costume mais on est dans un de ces états...Cette femme nous as demandé d'agrandir son corset mais on peut plus l'agrandir, hélas cette balena doit se couper en deux pour rentrer dedans. Ah madonna!

Le serveur arriva avec une sorte d'antipasti à la table de la styliste et de l'avocat qui consistait de pain à l'ail avec le piment à côté et des olives. Mais comme Nicoletta picorait elle n'en prit qu'un et avança l'assiette vers le Wiccan. Après la commande de Nathanaël en italien, son visage montrait un grand étonnement et un sourire. Effectivement, la demoiselle ne s'attendait pas à ce que l'avocat puisse parler un peu de sa langue et elle voulait dire quelque chose mais finalement il devait passer un coup de fil à sa femme. Quel homme charmant. Les italiens qu'elle connaissait faisaient rarement ce genre de choses, c'était bien dommage. Ils avaient peut-être un air macho, méditerranéen, un peu sexy, mais pour une femme ce n'était pas assez. Surtout pour elle.

Quand il avait terminé sa conversation au téléphone elle haussa des épaules et posa ses mains sur la table et d'un ton sympathique elle reprit la conversation.

Rien d'important signore. C'est charmant de voir que vous vous préoccupez d'appeler votre femme quand vous pouvez. Pas toutes les femmes tombent sur un individuo comme vous, c'est du bon. Mais aussi, très bon italien je trouve pour quelqu'un d'ici. L'accent est bon, complimenti!

Elle termina en avalant une olive et sortant une autre cigarette avant d'avoir son plat principal. Pendant qu'elle cherchait son briquet, la curiosité la engloutie finalement et vue que ce genre de meeting est informel pourquoi ne pas en profiter? Ca la dévorait depuis qu'elle apprit la nature Outre de son client.

Indiscréte comme je le suis et scusi si vous voulez le garder secret...Êtes vous Wiccan?

On aurait dit que dans un sens elle espérait que son client l'était. Peut-être parce qu'elle se sentait un peu plus proche des Outres que des humains. Ses meilleures expériences étaient justement avec Wiccan et Métamorphes. L'italienne voulait vraiment connaître la réponse pour apaiser sa curiosité au final.
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C’était une petite plaisanterie, sympathique, douce et sans aucun préjugé. Il n’y avait jamais véritablement d’agressivité dans la voix de Nathanaël, ni dans son esprit, à moins, bien sûr, qu’il ne joue « la comédie » dans un tribunal ou qu’il ne soit réellement révolté concernant son travail. Cela arrivait de temps en temps, mais cela restait rare. Et puis, être handicapé vous force un peu à « voir » le bon côté des choses si l’on ne veut pas déprimer et finir en se jetant d’une fenêtre d’un immeuble de plus de vingt étages. Il n’y aurait pas eu Morgane, ce serait probablement ce qu’il se serait passé un jour où l’autre. Malgré sa bonne volonté et l’envie d’en mettre un grand coup, elle avait souvent été son garde-fou et l’était encore aujourd’hui. On a tous besoin d’un pilier sur lequel se reposer de temps en temps pour ne pas s’effondrer. Sa jumelle était le sien depuis toujours. Il esquissa un petit sourire à la remarque de la couturière sur sa cliente, car, bien qu’il n’aimait pas se moquer des gens, lui-même souvent victime, cette manière de le partager était déjà en elle-même suffisamment drôle pour justifier une telle réaction. Et puis ils étaient ici en toute légèreté non ?

« - Certaines personnes peuvent parfois être très têtues. C’est à la fois une qualité et un défaut. » Lui-même était souvent un peu obstiné, mais c’était son métier qui voulait un peu cela. On ne pouvait décemment pas convaincre un jury si l’on n’y mettait pas l’ardeur suffisante ou les forces suffisantes, notamment en dehors des tribunaux pour chercher d’éventuels témoins. C’était à fort d’abnégation qu’on menait à terme un procès et c’était souvent le plus têtu qui remportait la partie. Nathanaël tourna la tête vers le serveur alors qu’il déposait quelque chose sur la table. Il pouvait voir à quoi cela ressemblait, visiblement une sorte d’apéritif qui lui disait quelque chose mais sur lequel il n’arrivait pas à remettre un nom. Probablement une commande de la femme italienne avant qu’il n’arrive. Elle en prit un morceau et poussa l’assiette vers lui. Faisait mine d’être intrigué par le bruit, il répondit néanmoins au serveur en premier lieu, lui énonçant ce qu’il désirait en italien, assez laborieusement, mais apparemment de manière compréhensible. Se concentrant à nouveau sur Nicoletta, il demanda :

« - Vous n’aimez pas ou vous partagez cette assiette avec moi ? » Il eut un petit sourire. « Peut-être les deux. » Conclut-il, amusé et peut-être un peu taquin. En même temps, il ne pouvait décemment voir, les faux-semblants étaient essentiels. Quand elle lui confirma qu’elle ne faisait que partager son entrée, il chercha un peu à tâtons l’assiette devant lui mais ne put s’empêcher de demander : « Je vais risquer de paraître ridicule devant vous mais si l’odeur m’évoque quelque chose de connu, je n’arrive pas à mettre un nom sur ce « plat ». Pourriez-vous éclairer ma lanterne ? » C’était stupide, surtout qu’il devait s’agir de quelque chose de relativement connu et donc qu’il devait connaître. Lorsque la réponse viendrait, il se dirait probablement « Ah mais c’est bien sur ! ». Enfin, ce n’était pas dramatique non plus, n’est-ce pas ? Il trouva ce qu’il cherchait du bout des doigts et en prit un en bouche avant d’y mordre avec un peu de retenue, souhaitant éventuellement une mauvaise surprise avec quelque chose de trop pimenté, ce qui pouvait arriver. Ce ne fut néanmoins pas le cas et la subtile saveur de l’ail lui excita les papilles. Il abandonna toutefois son met pour pouvoir passer un coup de téléphone.

« - Je serai perdu sans elle, alors je dois redoubler d’efforts pour la garder près de moi. » Il avait confié cela dans un sourire avant de reprendre. « Pour l’accent italien, vous me flattez, signorina. J’ai quelques rudiments, des reliquats d’un ami de fac qui m’avait forcé à apprendre quelques mots d’italien pour prendre ma commande dans le restaurant où il m’avait invité. Il doit probablement s’en souvenir lui aussi. » Un moment mémorable, à ne pas en douter. Il toucha encore un peu aux antipasti et la « regarda » allumer une cigarette, probablement le temps que n’arrive son déjeuner. Le silence s’insinua sur la table sans qu’il s’en aperçoive avant qu’elle ne prenne la parole et ne lui demande, en s’excusant préalablement de son indiscrétion, s’il était un Wiccan. Il eut un petit sourire. Elle savait déjà qu’il était Outre, ils en avaient parlés lors de leur première rencontre.

« - Et bien… Il semblerait que ce soit ce que je sois démasqué. » Il avait dit cela avec un ton légèrement amusé. « Vous avez connus d’autres Wiccans pour pouvoir me reconnaître ainsi ? »

Effectivement, être têtu peut être une qualité comme un défaut. Mais comme il s'agissait là de madame Johnstone c'était bien un défaut, ce corset était une épine dans son talon et de çelui de Giovanni. Mais que faire, Nicoletta elle aussi pouvait être têtue. Surtout quand il s'agissait de se débarrasser d'un problème pour que tout aille mieux et comme elle le voulait.
L'italienne prit encore quelques olives et à la question de Nathanaël elle sourit en coin et regarda à côté d'elle, sur une table où un couple était assis. Elle sentait une certaine tension, il semblerait que l'homme s'apprêtait à annoncer une mauvaise nouvelle à sa compagne.

J'aime bien mais j'ai un grand plat qui m'attend. Je ne veux pas me remplir de trop, j'ai déjà l'estomac qui est de la taille de la Slovénie. Prenez-en c'est très bon!

À la prochaine question quand Nathanaël cherchait l'assiette l'italienne ne lui avait pas répondu car elle savait qu'il allait reconnaître cet antipasti. En ayant prit une bouché de ce pain à l'ail, Nicoletta avait remarqué que son interlocuteur avait directement reconnu le goût. Ce pain à l'ail était bien préparé à la façon italienne, cette odeur lui rappelait ce restaurant en Sicile, plus précisément à Messina où elle habitait, au bord de la mer. Magnifique mais il doit être fermé depuis longtemps ce qui la rendait triste.
Nicoletta était très touché par le caractère de l'avocat qui traitait sa compagne comme de l'or. Christiano était comme lui, il aimait sa femme mais lui par contre se disputait très souvent avec elle car elle n'approuvait pas du fait que son mari travaillait dans la mafia. Une grande maison, les vacances dans d'autres pays et l'argent lui étaient égales. Une autre raison de pourquoi Nicoletta lui avait demandé s'il était Wiccan. L'italienne dans le ton de sa voix semblait heureuse de savoir qu'il était un sorcier. Elle l'imaginait tel et c'était vrai!

Ah madonna, ça remonte à quelques années. C'était quelqu'un de très proche à mon coeur, vous me rappelez de cet homme un peu. Je ne l'ai plus vue depuis très longtemps, ça fait maintenant 4 ans qu'il est en prison. C'est la vie!

Le serveur finalement était sortit du restaurant avec les plats préparés, le poulet marsala et l'eau gazeuse pour Nathanaël et les scampi à la provinciale avec le coca pour la mademoiselle. Elle remercia le serveur gentiment mais avant même de prendre une bouchée de riz de son assiette elle eut des palpitations. Sans tousser où quoi que ça soit elle prit de grandes respirations pendant quelques secondes, comme d'habitude le coeur lui faisait des noises. Peut-être que le coca était une mauvaise idée mais il fallait qu'elle fasse avec maintenant qu'elle a payé pour ça. Finalement ça allait mieux et elle reprit la conversation:

Vous m'excuserez ça m'arrive. Les nouvelles d'aujourd'hui par contre, che cazzo? Tout ce qui se passe dernièrement avec la communauté vampire... Que pensez-vous?

Nicoletta se retenait, ça se voyait et ça s'entendait. Elle avait sa propre opinion dessus, mais c'était une opinion un peu en vrac. L'italienne savait que pour se sauver d'une mort certaine par arrêt cardiaque il fallait qu'elle devienne vampire. Maintenant avec ces nouvelles quelque peu inquiétantes la demoiselle hésitait à prendre une sortie pareille.

Elle n’avait pas décidé de répondre à toutes ses interrogations mais n’avait néanmoins pas omis de préciser que c’était simplement que parce qu’elle ne mangeait pas énormément et que son plat principal arriverait bientôt qu’elle ne désirait que picorer dans ce plat qu’il n’avait pas tardé à reconnaître au délicieux goût qu’il laissait dans ses papilles. Il n’y toucha pas énormément non plus mais peut-être avec un peu plus d’appétit que la couturière qui s’était contentée de tirer sur sa cigarette histoire, peut-être, de prendre son mal en patience. Etant en plein air, la fumée ne le dérangeait que peu et puis il n’allait pas faire son ennuyeux en lui demandant de l’éteindre. Il avait appris à supporter cette odeur qu’il n’appréciait pas pour un sou, notamment à cause de ses collègues de bureau qui, apparemment, appréciait ce petit « bonheur » aussi éphémère qu’un délicieux bonbon que l’on met en bouche, un plaisir que préférait de loin le Wiccan, surtout qu’il était bien moins dangereux que la nicotine et toutes les choses qu’il y avait dans une cigarette. Il écouta avec une certaine attention ce qu’elle lui confia sur un autre sorcier qu’elle avait connu, quelqu’un d’apparemment très proche mais qu’elle n’avait pas vu depuis fort longtemps puisqu’il était en prison depuis quatre années. Cette révélation lui arracha une petite réaction de surprise car il ne s’attendait pas vraiment à une telle confession. Certes il s’agissait là de « la vie », néanmoins cela devait être atrocement pénible de ne pas pouvoir revoir une personne chère à cause de la prison. Nathanaël s’imaginait mal avec quelqu’un de proche en prison, il ferait probablement tout pour le faire sortir, même si « légalement » impossible. La Wicca ne servait pas qu’à faire le bien et pour sortir un proche d’une situation aussi difficile, il transgresserait probablement la loi. Après tout, il l’avait déjà fait en quelque sorte depuis longtemps. Une fois de plus, ou une fois de moins…

« - Sans vouloir être indiscret à mon tour, pourrais-je savoir pour quelle raison il a été envoyé en prison ? » Il avait peut-être l’espoir secret de trouver un éventuel moyen de le faire sortir mais si cela faisait quatre ans, il ne fallait pas trop rêver, d’autant plus qu’il était aussi probable qu’il soit en prison pour de véritables raisons, concrètes et prouvées, dans ce cas il était inutile de songer à faire réviser le jugement. Mordant dans un autre morceau de pain à l’ail, muni d’un piment, il essayait de se sortir de la tête l’idée qu’il pouvait défendre toutes les Outres, il fallait parfois être réaliste. Mais, en réalité, s’il avait eu cette envie, ce n’était pas tellement parce qu’il s’agissait d’un autre Wiccan mais peut-être qu’apparemment il s’agissait d’une personne chère au cœur de la tailleuse et qu’il était dommage de la voir un peu nostalgique. Le déjeuner ne tarda néanmoins pas à arriver et les antipasti laissèrent place au fameux poulet au marsala et un autre plat dont il ne connaissait pas la teneur mais qui sentait agréablement bon. Toutefois, s’ils allaient surement déguster deux très bons plats, Nicoletta fut soudainement prise par quelque chose qui la força à respirer fortement pendant un petit moment. Nathanaël l’« observa » pendant quelques secondes, jusqu’à ce qu’elle se rende peut-être compte qu’il s’inquiétait pour elle. Elle lui demanda de s’excuser pour quelque chose qui semblait assez fréquent puis elle lança le sujet tout récent de cette histoire qui était sortie dans la presse concernant les Vampires. Avait-il un avis sur la question ? Il n’en savait rien. Il l’avait lu comme tout le monde – les journaux existaient maintenant en version braille sur commande - mais il n’avait que peu d’information pour réellement porter un jugement sur toute cette affaire et, un en sens, il s’inquiétait toujours pour la couturière.

« - Je ne saurai vous dire. J’ai lu toute cette histoire dans le journal récemment, mais il y a bien trop peu d’éléments pour véritablement me forger un avis sur la question. Vous avez votre avis sur la question ? » Il esquissa un sourire tandis qu’il cherchait son assiette de sa fourchette et de son couteau pour pouvoir manger son poulet. S’il était confiant avec ses couverts, c’était un peu grâce à son bandeau, mais aussi, et surtout, grâce à son expérience d’aveugle. Ses premières expériences étaient laborieuses et il finissait souvent par manger froid mais il ne voulait pas être réduit à un simple homme auquel on donnait la becquée à chaque repas. Il s’était fait violence et avait sali de nombreux costumes avant de parvenir à des résultats mais maintenant, il y arrivait enfin convenablement, même sans son talisman si particulier. Il porta le premier morceau à ses lèvres et ne put retenir un soupir de satisfaction. La nourriture était excellente et il lui faudrait probablement retenir l’adresse pour y accompagner Morgane un jour. « Le poulet est délicieux, je crois que je vais vous voler l’adresse de ce restaurant. Puis-je jouer les curieux et vous demander ce que vous avez commandé ? » Il esquissa un petit sourire amusé avant de porter une fourchette de spaghettis, qui accompagnaient son poulet, vers ses lèvres en veillant à ne pas se faire une malencontreuse tâche de sauce.

La question que Nathanaël avait posé l'avait mise un peu mal à l'aise. Elle lui faisait quand même confiance il semblait décent mais après, pouvait elle lui révéler que sa famille était dans la mafia? Dur à dire. L'italienne s'était contenté de faire une pause dans la conversation et a prit sa fourchette pour embrocher un scampi. Que c'était bon! Ce goût de fruit de mer et cette odeur discrète d'anis...Mais en même temps il fallait qu'elle dise quelque chose. Les américano-italiens ont déjà une sale réputation dans ce pays, même si la majorité se trouve à New York c'est quand même dur de poser un trait dessus. Nicoletta ne voulait pas mentir à son nouvel ami mais ne voulait pas non plus lui dévoiler sur un plateau en argent que son oncle était conseiller dans la mafia. Au final elle s'était contenté d'utiliser cet euphémisme qu'ils utilisent dans le slang italien pour dire que quelqu'un était de la mafia.

Enfin.. Scusi, on parle de mon oncle. Sa femme était Wiccan mais lui était Norme. J'étais proche de sa femme elle m'a aidé énormément. Lui travaillait... dans la gestion des déchets. Quelque chose à mal tourné au travail et voilà. Prison.

Pas une menteuse, loin de là. C'est à Nathanaël de comprendre. Sois il comprendra, sois il ne comprendra pas. Elle n'était pas sûre de ce qu'il allait répondre, s'il allait répondre ou prétendre qu'il n'avait pas compris. Difficile à dire. Néanmoins Nicoletta continua à manger, elle ne regardait que son assiette et ça fait depuis longtemps qu'elle n'avait pas autant avalé. Cela changeait de la demoiselle habituelle qui ne faisait que picorer deux fois par jour.
Elle pensait aux vampires tout d'un coup, son interlocuteur lui avait demandé son avis dessus car il n'était pas sur lui-même. Comme elle l'avait pensé avant, elle trouvait que les vampires étaient sa dernière chance de pouvoir vivre une vie normale sans ce coeur qui risquait de s'arrêter à tout moment. Nicoletta pouvait vivre plus longtemps et même peut-être éternellement, mais elle n'y pensait pas. A un âge plus que suffisant elle aurait voulu qu'on la brûle. L'idée de boire du sang? Brr. Il fallait s'y habituer. Rien que d'y penser elle fît une grimace mais elle ne s'est pas fait de souci pour ça car elle assumait que son interlocuteur ne voyait rien. Elle leva la tête de son assiette et s'était rapproché un peu plus de l'avocat pour pouvoir parler doucement sans se faire remarquer.

Honnêtement? Ca sens la merda tout ça. Dur à dire tout de même mais la nature humaine est tellement pourrie... c'est plus en relation avec la peur. Ils veulent une excuse pour pouvoir se débarrasser des gens qui sont pas comme eux. Je le sais j'en ai eu dans la famille, une bande de pucchiacca si vous me demandez. Mais qui sait ce qui se passe vraiment. Ce n'est qu'une opinion.

Elle s'était arrêté de parler pour revenir à son plat qu'elle sentait refroidir. Le complot, l'italienne savait bien ce que c'était et elle savait ce qui se passait avec la famille de son oncle, la demoiselle était resté toujours méfiante et la majorité de ce qu'elle pensait restait dans sa tête. La confiance de l'italienne était dure à gagner si pas impossible. Si quelqu'un pensait avoir gagné sa confiance fallait y repenser une fois de plus. C'est comme écraser les patates pour faire de la purée. On est toujours loin d'avoir finit.
L'italienne toussa un peu avant de répondre à l'avocat. Cette fois ça ne durait pas trop longtemps et elle reprit normalement comme si de rien n'était. Elle reposa ses couverts sur son assiette ayant trop mangé, en plus elle avait encore une part de tiramisù qui l'attendait il fallait qu'elle se force. Au pire elle peut toujours proposer le dessert au Wiccan.

Il en reste encore si vous voulez, je n'ai plus faim. C'est scampi à la provençale. Un vrai régale avec de la sauce tomate, un petit goût d'anis...
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Il savait qu’il avait été un peu indiscret sur la question et se serait parfaitement satisfait d’une réponse qui lui indiquait seulement qu’il ne s’agissait pas de ses affaires ou qu’il n’avait pas besoin de le savoir. En réalité, il s’attendait davantage à cela qu’à une réponse en bonne et due forme, car si son esprit avait parlé sur un « coup de tête » dans une volonté de venir en aide à un collègue, il se rendait maintenant compte à quel point il avait pu être intrusif dans la vie privée de la couturière ce qui n’était clairement pas très galant de sa part, surtout concernant un tel sujet. Le silence qui avait commencé à s’installer, à peine repoussé par les bruits de couverts qui dansaient dans les assiettes et ceux de la rue elle-même, était probablement le témoin de cette gêne que le Wiccan avait provoqué par sa faute. Il se promit de le rompre après une nième bouchée de poulet quand ce fut, à sa grande surprise, la femme qui le fit à sa place, lui expliquant qu’ils parlaient de son oncle, du moins pour la personne qui était en prison, et que le Wiccan qu’elle avait côtoyé était sa femme. Elle expliqua qu’elles étaient devenues très proches et donna une explication sommaire sur les raisons qui avaient poussées l’oncle Norme en prison. La dénomination de « gestion des déchets » surprit un peu Nathanaël qui se doutait bien que cela ne voulait pas dire ce que l’on pensait au premier abord mais il n’y avait jamais été vraiment confronté. Une petite recherche suffirait probablement pour éclairer tout cela mais il avait été déjà suffisamment indiscret et il était hors de question pour lui de demander quelque chose de plus une nouvelle fois. Il se contenta d’hocher la tête dans un sourire, démontrant qu’il avait comprit.

« - Je vois… J’en suis navré. » Surtout pour l’épouse qui se retrouvait alors seule… C’était une chose à laquelle il pensait tous les jours, à cette possibilité, un jour, de se faire rattraper par la Justice et de finir sa vie en prison. Que se passerait-il pour Morgane ? Accepterait-elle de vivre cela ? Resterait-elle pour lui, malgré des murs de bétons beaucoup trop épais pour pouvoir vivre un réel amour ? Les lettres seraient certainement leur meilleur moyen de correspondance pour se dire tout ce qu’ils pourraient vouloir se dire dans un moment pareil, mais le papier et l’encre sont-ils suffisants pour retranscrire des sentiments aussi forts que l’amour, la passion et le désir ? Pourrait-il se passer de la douceur de sa peau lorsqu’il s’abandonne entre les draps le soir et lorsque le soleil caresse de ses rayons matinaux et doux les deux amoureux enlacés ? Il en doutait… Pourtant s’il était incarcéré, il y avait peu de chance pour qu’il puisse un jour à nouveau la tenir dans ses bras, à moins de négocier fort avec un juge, ce qui, même s’il était avocat, n’était pas gagné d’avance… Absorbé par ces pensées pas très gaies, il en avait été sorti par la respiration forte et anormale de la couturière sans vraiment pouvoir intervenir. Avait-elle des problèmes de santé ? Cela avait l’air d’une évidence mais, pourtant, il ne voulait pas aborder le sujet sur la table, car il savait à quel point les gens pouvaient être susceptibles si on les lançait sur leurs faiblesses quand ils essayaient de faire bonne figure. Combien de fois avait-il foudroyé les gens qui le prenaient en pitié ? Surement plus qu’il ne pourrait le dire… Ils partaient d’un bon sentiment, mais aider par pitié n’était pas quelque chose que pouvait accepter le Wiccan. Certes il était aveugle mais il fallait, à l’époque, qu’il apprenne à se débrouiller seul le plus possible, pour ne plus vivre comme un assisté.

« - Il est clair que la société Norme cherche le moindre prétexte pour crucifier les Outres, quelque soit leur race. Il me suffit de voir le nombre de procès dont les présumés coupables sont Outres, pour m’en convaincre tous les jours. Bien entendu, je ne mets pas tous les Normes dans le même panier, mais au vu des lois actuelles et des mentalités, j’ai bien peur qu’il ne faille plus craindre les Normes que les Outres paradoxalement. » Il eut un petit sourire triste. « Vous ne seriez probablement pas étonnée de savoir que, très souvent, la police arrête ses recherches dès qu’elle trouve un suspect Outre sur son chemin. Heureusement, dans la majeure partie des cas, cette enquête bâclée est très facile à démonter au tribunal, mais des fois il reste difficile de convaincre un jury composé de Normes de l’innocence et le pacifisme d’un Outre… » Il avait parlé sur un ton étonnement las, mais il s’agissait là de la vérité, malheureusement. Il termina la dernière bouchée de son poulet au marsala et repoussa doucement l’assiette un peu avant que la femme ne fît de même, lui indiquant par ailleurs qu’il pouvait terminer son plat s’il le désirait. L’envie était assez forte, mais il fallait se montrer raisonnable et s’il mangeait trop, Nathanaël aurait un après-midi difficile et soporifique et, compte-tenu, du contenu dudit après-midi, mieux valait rester en forme pour éviter des états de somnolence. Néanmoins il se fit la promesse de venir goûter des Scampis à l’occasion, peut-être en compagnie de Morgane à qui il ferait découvrir le restaurant.

« - Je crois que je ne vais pas abuser sur la bonne nourriture. L’après—midi va être difficile, je m’en voudrais de ne pas être en forme pour une digestion un peu trop sollicitée. » Il avait dit cela dans un petit sourire et rajouta : « Mais je reviendrais goûter les Scampis à la provençale, c’est promis. » Usant de ses deux mains, il se versa un nouveau verre d’eau pétillante et porta le verre à ses lèvres, un rafraichissement bienvenu pour son palais. Il reposa le contenant sur la table, portant son attention sur la couturière. « Pourquoi êtes-vous venue en Amérique ? Pardonnez cette question mais vous sembliez, malgré tout, bien vous plaire en Italie, aviez-vous besoin de changer d’air ? D’horizon ? » Il esquissa un petit sourire tout en essayant les coins de ses lèvres avec une serviette qu’il reposa sur la table avant de se réinstaller un peu plus confortablement sur sa chaise.

La demoiselle n'avait rien répondu à son interlocuteur quand celui-ci dit qu'il en était navré. Elle s'était contentée de hausser les épaules et à manger. Après tout, que pouvait-elle faire et que pouvait-il faire? Christiano était en prison depuis qu'elle avait 21 ans, 4 ans qu'il y marinait et il allait y mariner encore 11 de plus si leur chef n'allait pas s'apprêter à graisser des pattes. Mais l'italienne faisait confiance à ceux-là, elle ne les connaissait peut-être pas dans leur milieu mais c'était des amis de leur famille. Le chef peut-être pas, il devait se montrer stratégique même s'il s'agissait de la personne la plus proche de lui.
Il y avait des moments où elle pensait prendre la place de son oncle, devenir conseillère de son chef et aller en prison pour lui. Avec un coeur malade comme le sien elle pouvait facilement vivre dans une maison d'arrêt et surtout vivre en paix toute seule. Avec son chat peut-être.

L'opinion de l'avocat était intéressante, effectivement il était exposé beaucoup plus à ce genre de choses que Nicoletta. Prouver l'innocence d'un individu, écouter les éventuels mensonges des témoins... Bien-sûr, Giada connaissait parfaitement le châtiment du clergé pour un Outre, peut-être pas la mise à mort, mais les reprimandes!

Elle sirotait son coca par la paille en écoutant ce que le jeune homme avait à dire. Finalement elle s'était décidée de reprendre la parole quand il avait fini.

Il est vrai que chacun est différent. Entre temps, avec ce qui s'était passé il y a des années... Bien sûr le monde n'était pas prêt pour une telle découverte qu'en fait il n'y a pas que des humains n'est-ce pas? Enfin, il fallait le faire un jour ou l'autre. Le monde n'était pas préparé à voir les finocchio et d'autres au grand jour mais ça devait arriver dans les années 1970. On y pense, les humains comme moi disons ont peur de perdre leur importance. Il est vrai qu'un Outre peut plus, en tant qu'être vivant. Les humains se sentent moins importants, plus faibles... Je trouve ça ridicule.

Elle avait reprit une nouvelle cigarette de son sac et en elle jeta un coup d'oeil sur le serveur qui était en train de ramener le morceau de tiramisú à leur table. L'italienne arrêta celui-ci et lui demanda en italien d'ajouter encore une autre fourchette, assumant qu'il allait en manger aussi. D'ailleurs, elle n'allait pas tout manger par elle-même? Non seulement allait-elle paraître comme une morfale, mais aussi son estomac allait la tuer pour autant de nourriture! La demoiselle attendit avec sa cigarette dans la main sans l'allumer. L'idée de fumer et de manger ne lui faisait pas plaisir, c'était de mauvais gout. Quand le serveur revint avec une fourchette au plus vite possible pour l'avocat elle reprit là où elle avait terminée:

M'enfin, regardez moi! En tant qu'humaine j'ai mon petit business, je fais comme je peux pour vivre et je ne rejete pas la faute sur qui que ce soit. Je me souviens d'une chose qu'on m'avait apprit quand j'étais jeune: La vita è come un albero di natale, c'è sempre qualcuno che rompe le palle. Autrement dit "La vie est comme un sapin de Noël, il y a toujours quelqu'un pour te casser les boules!" et on en voit partout maintenant. C'est facile de ne pas prendre responsabilité pour ces actes et se plaindre en ne faisant rien du tout.

Quand cela allait vers des sujets de ce genre elle était très convaincue par ses propres opinions. Elle n'avait pas une bonne vue sur les humains d'un côté, mais il est vrai que tous les humains ne sont pas comme ça. L'italienne avait plongé sa fourchette dans le dessert et à la demande si l'Italie lui manquait, oui effectivement. En quelque sorte l'Europe lui manquait encore. Un an à la Nouvelle-Orléans et elle pensait beaucoup à la Sicile. En soupirant elle dit:

Ah signore, l'Europe me manque en général, je ne peux pas considérer cet endroit encore comme ma maison. Mais l'Italie n'est pas pour moi. Les gens sont irritants, beaucoup d'entre eux sont encore très renfermés au sujet dont on parlait. Surtout avec le Vatican! Madonn'!

Elle s'arrêta un moment pour reprendre encore un morceaux du tiramisù, décidément, il était très bon cette fois.

- Vous êtes natif d'ici non?
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Le silence était retombé entre eux deux, Nathanaël ayant réaccordé un peu plus d’attention à son plat plutôt que de se mêler aux histoires qui ne le regardaient pas. Heureusement, la couturière ne s’était pas formalisée pour sa curiosité un peu déplacée et c’était probablement pour le mieux, même si cette histoire était finalement assez personnelle et que l’avocat aurait peut-être été plus inspiré de se contenter du début de l’histoire. Enfin, on ne se refait pas n’est-ce pas ? Heureusement la discussion se relança d’elle-même, bien plus générale, concernant les rapports entre les Outres et les Normes. Le Wiccan avait une bonne idée de la question, car, après tout, il y était confronté tous les jours et même si bon nombres d’humains faisaient maintenant bon ménage avec les Outres – il suffisait de voir le nombre de couples mixtes pour s’en rendre compte, probablement à cause de « l’exotisme » du partenaire, ce qui avait toujours été une source de fantasmes, et ce bien avant la Révélation – certains restaient farouchement opposés à leur laisser le moindre droit, y comprit celui de vivre en paix. L’escalade de la violence était une réalité de tous les jours et si les Normes étaient prompts à s’en prendre aux Outres, l’inverse était aussi vrai, hélas, car il n’y avait pas non plus que des « gentils » parmi les Wiccans, Métamorphes et autres joyeuseries qui avaient dépassés le statut d’Hommes. Comme toujours, c’était les quelques pourcentages criminels de deux « races » qui déclenchaient des réactions hostiles des quatre-vingt dix pourcent restants des deux communautés qui ne pouvaient alors s’empêcher de vivre dans la méfiance voire même la violence. La remarque de Nicoletta était pertinente. Les révélations arrivaient toujours à un moment où l’Humanité n’était pas prête pour les supporter mais sans cela, la morale et les consciences n’auraient jamais évoluées. La prise de conscience de l’existence de personnes différentes était nécessaire pour le processus d’acceptation. Il en avait toujours été ainsi. Nathanaël eut un petit sourire. L’Humanité avait toujours eu besoin d’un bon coup de pied au derrière pour faire un pas de plus en avant.

« - Si vous voulez mon avis, le monde a besoin de révélations pour se rendre compte qu’il n’est qu’un ramassis de préjugés avant de pouvoir réellement revenir sur ceux-ci et enfin comprendre qu’ils ne valent rien. Il faut à chaque fois une « catastrophe » pour qu’il comprenne la nécessité de changer de comportement et pas uniquement en ce qui concerne les personnes qui habitent cette Terre et possède le droit de vivre leurs vies libres et comme ils le désirent. » Il soupira doucement. « Quand je vois le temps qu’il a fallu aux homosexuels pour voir leurs droits d’existence, de vie et de liberté être reconnu et qu’on peut encore remarquer certains étroits d’esprit, j’en viens parfois à me demander si un jour les Outres y parviendront un jour, car on est bien au-delà d’un problème d’attirance sexuelle… » C’était un fait. Si le choc avait été grand de découvrir l’existence des homosexuels, celui de voir les Outres au grand jour avait été encore plus grand et si les premiers avaient également été persécutés, cela n’avait été rien en comparaison de ce qu’avaient subi les Outres. Enfin, ce n’était pas non plus le moment de perdre espoir. Il y avait déjà des avancées, en quarante ans, et même si elles étaient très faibles, elles ne pouvaient être que les prémices de davantage. Il eut un sourire un peu plus franc lorsqu’elle lui parla de la chose qu’elle avait apprise. L’image était assez explicite mais elle était effectivement très juste. Quand on savait qu’on parvenait parfois à casser les boules de son propre sapin, savoir qu’il y avait toujours qu’un d’autre pour le faire à votre place avait quelque chose d’assez irritant.

« - Le dernier siècle a accouché d’une génération d’assistés, du moins dans sa majeure partie. Les gens ne cherchent plus à obtenir d’eux-mêmes ce qu’ils cherchent mais attendent que cela leur tombe dans le bec tout cuit. Ils jalousent alors les autres de ce qu’ils n’ont pas, pensant simplement qu’ils ont eu plus de chance, sans même penser une seconde qu’ils méritent simplement ce qui leur arrive. Tout le monde est capable du meilleur, certains peut-être plus facilement que d’autres, mais, Normes ou Outres, personne n’est faible au point de ne rien faire de sa vie. » Les gens étaient devenus passifs, regardant le monde défiler. Plutôt que d’y jouer un rôle et d’être les acteurs de leur propre existence, ils se contentaient d’en être les spectateurs désabusés. Mais qui pourrait apprécier une pièce vide sans comédiens ? Leurs réflexions avaient un non sens qui stupéfiait Nathanaël à chaque fois qu’il y pensait. Néanmoins, ce n’était pas la peine non plus d’en débattre durant plus longtemps. Le déjeuner allait vers sa fin, conclure sur une note plus légère serait probablement le mieux. C’était notamment pourquoi il avait parlé de l’Italie. Il fut néanmoins un peu surpris d’entendre que les gens étaient encore moins ouverts qu’ici, mais, finalement, l’argument du Vatican était imparable… L’Eglise… Il préférait ne pas y penser, car, après tout, lui aussi vivait quelque chose qu’elle réprouvait fermement, mais c’était le cas de beaucoup de monde. Apprendre qu’un homme était amoureux de sa sœur, l’avait épousé, pour tout ce que cela impliquait, relationnellement parlant, peu de personnes étaient, de nos jours, suffisamment ouverts pour l’accepter sans conditions. Pourtant, ces mêmes gens disaient souvent « l’amour est aveugle »…

« - Non je ne suis pas né à la Nouvelle-Orléans. En fait, je suis venu m’installer ici après mes études à New York. Après avoir passé mon examen du Barreau, la L.E.D.O. m’a proposé ce poste, alors, j’ai sauté sur l’occasion. » Il avait esquissé un sourire. « Et puis je ne regrette pas la grande ville. New York est vraiment trop peuplée, elle devient rapidement étouffante même si elle reste majestueuse. Ici c’est un peu plus calme même si, hélas, c’est plutôt le climat qui est étouffant. » Il était vrai que le temps n’était pas souvent clément avec les habitants de cette région. « Et vous ? Pourquoi êtes-vous venue monter votre petite affaire dans cette ville ? » La notoriété de l’endroit avait rapidement fait le tour du monde. Peu de Normes décidaient de venir ici sachant qu’il y avait beaucoup d’Outres, par peur ou méfiance et même si on ne les détestait ou craignait pas, il était difficile de ne pas passer à côté de cette évidence.

Ce tiramisù, il était tellement délicieux qu'elle ne pouvait pas s'en empêcher de le manger, mais finalement elle devait s'arrêter. Son cerveau lui disait de continuer, l'estomac n'avait pas l'habitude d'avoir autant de nourriture à la fois. L'italienne avait finalement reposé la petite cuillère et s'était affalé un peu moins gracieusement sur son siège, c'est normal, elle était pleine.

La demoiselle écoutait les propos de l'avocat avec attention, elle était contente que leurs opinions n'étaient pas divisés. Elle ne fréquentait pas les gens autant qu'elle voulait et la manière dont elle parlait de certaines choses était irritante pour d'autres. C'était probablement une habitude de quand elle vivait encore en Florence, mais la Nouvelle-Orléans était mieux pour elle dans le sens qu'elle peut finalement être vocal sur ses opinions qui divisent les Outres des Normes.
L'italienne le laissa finir, entre temps quand il parlait elle prit quelques bouffés de fumé dans ses poumons. Pas très bon pour sa santé, mais elle aimait bien avoir sa cigarette après avoir terminer le déjeuner. Quand elle n'avait pas beaucoup de travail c'était une avant le petit déjeuner, une avant et après le déjeuner et de même avec le dîner et une dernière avant de se coucher. Mais étant donné qu'elle travaillait très souvent ça allait a des quantités scandaleuses parfois.
Quand l'avocat avait terminé elle reprit son coca et termina ce qu'il y avait dedans avant de se remettre normalement sur la chaise et conclure ce qui avait été dit.

Bah, de toute manière, comme vous le voyez déjà, les finocch' sont acceptés en société, plus qu'ils ne l'étaient. Encore quelques années et personne ne verra une différence entre eux et les autres. Tout est question de génération, les vieux vont finir par tourner de l'oeil et les nouveaux vont lentement essayer de se montrer plus tolérants que leurs précédents. Ça en va de même pour les Outres. C'est bien la vie ça...

Et rebelote, les palpitations de cœur étaient revenues. De grandes respirations aussi. Nicoletta avait écrasé rapidement la cigarette sur le cendrier avec sa main tremblante avant de chercher quelque chose dans son sac pour calmer cette fanfare dans ce qui était supposé lui pomper le sang au lieu de faire la gréve. Finalement elle avait trouvé ses autres comprimés qu'elle avait oublié de prendre comme d'habitude tellement elle n'y pensait plus. La demoiselle en avait prit deux et les avait avalés d'un coup en sirotant ce qui restait du coca. Encore moins bon pour elle, boire du coca, mais c'était la seule chose qu'elle avait en main avec à côté l'eau de Nathanaël. En aucun cas voulait-elle alarmer son client, déjà parce qu'elle détestait parler maladies, hôpital et médicaments mais aussi parce qu'il paraissait tellement sympathique et en plus avec son propre problème, elle aurait paru stupide devant lui.
Mais comme elle est; la blondine n'allait pas s'arrêter pour plus longtemps et elle sentait que de toute manière son souci avait commencé à se dégrader.

Et bien, originellement de New York? Elle n'avait jamais eu l'occasion de visiter cette grande ville cliché des États-Unis. Elle était sortie en hors de la Nouvelle-Orléans pour visiter la Louisiane mais ce n'était pas assez. Maintenant que son budget était moins fructueux qu'avant elle se limite à des destinations plus proches. New York semblait incroyable dans sa tête avec les photos qu'elle avait vu sur internet. Le portefeuille allait pleurer un jour mais il fallait qu'elle essaye d'y aller un jour.

Le climat m'est familier. Je l'aime bien mais c'est vrai que parfois il fait un peu chaud...Mais aussi, regardez l'état de notre rivière, vive la pollution avec tout ça, n'est-ce pas?

Elle fît une courte pause pour appeler le serveur et demander l'addition et de la diviser, comme ça l'avocat n'allait pas payer pour elle. Ca lui paraissait gênant et même si la courtoisie en demandait elle ne pouvait pas le faire payer pour son repas.

Quant à moi... Mon père est natif d'ici. Et puis je sais qu'il ne va jamais y revenir, autant que je commence à m'habituer par ici. Loin de Florence, proche du bonheur! Mais il y a une chose dont je suis déçu ici et qui était présente là bas, c'est le manque d’intérêt pour les quatuors à cordes dans cet endroit. Madonn', l'instrument est poussiéreux maintenant!
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Conflit générationnel ? Probablement. Les vieux de la vieille avaient toujours du mal à changer et avaient une fâcheuse tendance à se raccrocher à la tradition. Les couples homosexuels et même les familles monoparentales avaient eu la vie dure pendant de nombreuses années. Mais ces « cas »-là n’avaient pas été les premiers et les Outres ne seraient probablement pas les derniers non plus. Le Sorcier était néanmoins beaucoup moins convaincu que le temps finirait par arranger les choses car les homosexuels, eux, n’étaient pas nécessairement en mesure de broyer un Humain entre leurs mains s’ils le désiraient et, plus encore, n’avaient jamais réellement menacé la société des Hommes par une surpuissance éventuelle ou un regroupement potentiellement dangereux. Les Outres, elles, étaient capables de tout cela et même si la majeure partie d’entre elles n’étaient que très loin d’être des bêtes sanguinaires assoiffées de sang comme certains Normes aimaient à les décrire ainsi, il constatait surtout que la génération qui avait vécu la Révélation n’avait que la cinquantaine aujourd’hui ce qui laissait présager de biens longues années sombres pour les Outres si rien n’était fait rapidement. « Les imbéciles restent des imbéciles, quelque soit leur race. Mais hélas, je ne me vois pas attendre un demi-siècle le temps que la génération qui a connu la Révélation se décide à embrasser les lèvres glacées de la mort. Qui plus est, l’éducation de certains parents prêche l’animosité envers les Outres. Il faudra bien plus qu’une génération pour nous accepter si l’on ne fait rien. Dans le climat actuel, aussi tendu est-il, la moindre étincelle pourrait mettre le feu aux poudres et la Nouvelle-Orléans deviendrait probablement le théâtre des pires atrocités qu’il puisse exister. J’ai foi dans l’Humanité, car les Outres restent des Hommes, mais elle a souvent déçu et je crois qu’elle ne dérogera pas à la règle. »

Cette discussion était passionnante en un sens mais l’avenir des Outres était un sujet sensible car, si certains, comme lui, avaient réussi, et étaient plus ou moins respectés par bon nombres de leurs collègues ou une certaine catégorie sociale, le Wiccan ne doutait pas qu’une partie non négligeable de la ville désirait surement sa peau ou sa tête au bout d’une pique. Les procès remportés contre des Normes s’accumulaient depuis ces mois derniers et parmi ces gens-là, il n’y avait certainement pas que d’honnêtes citoyens. Heureusement, Nathanaël avait appris à se défendre, y compris en usant de la magie, ce qui n’était pas rien, et avait toujours le mérite de pouvoir effrayer un peu les petits malins qui voudraient rouler des mécanique avec un aveugle car même le handicap n’arrêtait pas tout le monde. Le passage à quelque chose de plus léger comme le climat était une fin de discussion beaucoup plus agréable et qui, au moins, n’était pas nécessairement sujet à des dérives spirituelles assez glauques. « Il est certain qu’on ne vient pas à la Nouvelle-Orléans pour avoir de la neige à Noël. Quoiqu’avec la communauté Wiccane de cette ville, il pourrait y avoir plus de chance d’y avoir de la neige ici qu’à Chicago si on le voulait. » Il esquissa un petit sourire amusé, sans réellement faire attention à l’appel qu’elle lança au serveur pour obtenir l’addition. Soulever la question de pollution l’étonna un peu. « Je dois admettre que j’ai trop de soucis en tête pour me soucier d’écologie… La Justice et le Droit prennent déjà pas mal de place dans mon esprit et il faut bien que j’y laisse une place pour ma femme. » Il avait haussé les épaules avant de sourire largement, de malice, assurément.

L’intérêt qu’elle portait pour les instruments classiques, à cordes notamment, l’intrigua quelque peu. Lui-même appréciait souvent de s’installer dans un canapé avec de la musique classique pour seule compagne, mais il était vrai qu’il n’avait pas poussé le vice jusqu’à aller écouter un véritable orchestre jouer sur les planches d’une scène. Il fallait dire qu’il ne pouvait pas vraiment se le permettre, pas financièrement, mais temporellement. « Tout dépend si vous parlez de vrais quatuors à cordes ou de quatre guitares qui forment, pour le coup, également un quatuor de cordes. » Il soupira. « Je crains que la musique classique ne soit plus vraiment d’actualité aux Etats-Unis, du moins par ici. Il subsistait quelques représentations à New York, mais une fois en dehors de cette ville… Los Angeles aussi. Renseignez-vous, peut-être que dans une grande ville proche on trouve encore de l’intérêt pour la musique classique, mais son absence entre ces murs est quelque chose que je déplore également. » Le serveur revint avec l’addition qu’il présenta sur la table. Logiquement, Nathanaël demanda combien il devait pour ce repas sans chercher réellement à s’imposer pour régler lui-même la facture mais la question montrait bien qu’il était prêt à payer l’intégralité sans soucis. Une fois le montant indiqué, il attrapa son portefeuille et en sortit quelques billets. Vous vous demandez surement comment il faisait pour avoir la bonne somme ? Et bien le Wiccan pliait intelligemment ses billets pour pouvoir les reconnaitre au pliage. Astucieux n’est-ce pas ? Il déposa les billets, laissant un peu plus pour le pourboire, devant lui, veillant à ne pas les faire tremper dans un plat restant. « Et bien. Je dois admettre que ce fut un bien agréable repas. Je suis ravi d’avoir partagé ce déjeuner avec vous, même si ma femme vous jalouse surement en ce moment, enfin je me plais à l’espérer. »