Perdu, Armand l'était. Dans sa totalité, il était incapable de se remémorer les évènements de cette soirée. Balloté dans l'ambulance, le berçant comme un nouveau-né, il essayait en vain de se souvenir. A l'intérieur de l'habitacle, l'odeur du sang et de la souffrance était si présente, qu'elle accaparait son esprit, l'interdisant de réfléchir. Les ambulanciers s'affairaient autour de lui comme si la puanteur ne les affectait pas. Il était peut-être le seul à la sentir. Betty aurait pu lui dire si elle aussi percevait cette effluve, mais elle était endormie, un masque emprisonnant le bas de son visage et produisant un sifflement régulier. Cette odeur c'était celle de la peur, qui continuait à lui poisser sur le corps comme une épaisse couche de sueur. Mais de celle-ci, il ne pouvait s'en débarrasser sous une tonne d'eau.

"Il faudra l'amener en urgence au bloc opératoire", dit un ambulancier à son coéquipier, en désignant Betty.

Armand n'avait répondu à aucune des questions et les membres de l'équipe durent se contenter de le soigner, cachant les nombreuses plaies qui parsemaient son corps. Lorsque la silhouette massive du "charity's hospital" se profila à l'horizon, château de béton aux fenêtres allumées, il se sentit soulagé. "Ça y est, c'est fini".

"On la descend doucement. Vous, vous me suivez, il va falloir recoudre tout ça."

L'homme l'entraîna à sa suite, et Armand vit le brancard de Betty continuer son chemin. Il avait envie de la suivre, mais l'urgentiste était formel, là où elle allait, Armand n'était pas autorisé à s'y rendre. Les pansements provisoires s'étant gorgés de sang, ils devenaient lourds sur son visage et son torse. Il devait être recousu et pansé correctement avant d'être autorisé à la voir. On lui avait dit d'attendre qu'un box se libère, mais il avait préféré errer dans les couloirs des urgences, incapable de se sentir totalement en sécurité. De son seul œil valide et non recouvert, il scrutait les recoins sombres, la boule dans sa gorge se menaçant de se répandre dans un cri de terreur et de douleur.

Il la vit alors, dans toute son insouciance, entrain de parler à un doctoresse.

"Daisy ?" hésita-t-il.

Armand la regarda, se balançant dangereusement sur ses jambes épuisées. Cela avait été une rude journée. Une arrivée en ville qui avait failli l'envoyer directement au boulevard des allongés.

"J'ai fait une mauvaise rencontre" dit-il, d'une voix monocorde.

Il ne jeta pas un regard à la doctoresse et il ne remarqua pas un seul instant qu'elle était partie. Il regardait Daisy, son visage à demi-masqué par les pansements. On aurait pu le confondre avec le fantôme de l'opéra, avec en toile de fond ses murs blancs. Des brancards attendaient de s'élancer derrière lui dans une ronde infernale et d'une seconde à l'autre, les perfusions battraient sur leur tuteur de métal, rythmant cette parade drapé de blanc et sentant fort le désinfectant. Pourtant, le calme régnait dans les couloirs. La pièce n'eut lieu que dans l'esprit fatigué d'Armand. Le drame de la vie ne se joue qu'en un seul acte et la sienne avait bien failli se finir prématurément. Il pensa alors que sa vie n'était qu'un spectacle que Dieu regardait, les bras croisés, riant des péripéties dramatiques jalonnant son destin.

La voix de Daisy, semblait comme lointaine, et il sursauta, comme s'il se réveillait d'un mauvais rêve. Elle l'appelait, faisant disparaître le lyrisme de la situation. L'ambiance devint soudainement lourde, et la boule lovée dans sa gorge ne laissa passer que quelques mots, frêles et fêlés.

"Betty est vivante, ils l'ont emmenés au bloc opératoire."

Il se reprit, refoulant violemment cette envie de pleurer et s'éclaircit la gorge:

"J'ai vu le Diable ce soir et il était jolie comme un ange."

Il ne l'avait pas senti, pourtant le plancher de la raison c'était dérobé sous ses pieds et la folie l'attendait, ouvrant sa gueule béante, pour le gober dans son entier.

"Est-ce que je suis fou ?" Demanda-t-il, d'un ton suppliant.

Daisy le conduit vers une chaise, lui demandant ce qui c'était passé. Armand ne savait pas quoi lui répondre, alors il la regarda, en basculant sa tête sur le côté, incapable de lui parler. "Lis dans mes yeux l'horreur dont ils ont été témoins".

Le docteur parlait, pourtant aucun son ne parvenait à Armand. Il était comme victime de catatonie.
Des doigts se mêlèrent aux siens. Il voulait tout leur raconter, dans les moindres détails, comme cette lune brillant dans le ciel étoilé. Cette pluie fine qui lui rafraichissait le visage comme lavant ce sang poisseux, lui paraissait plus important que le visage de la créature. Il se savait incapable de la décrire ni de la reconnaître, comme si son cerveau avait effacé ses traits de son visage, les polissant d'un blanc éclatant.

La doctoresse parla des points du suture, ce fut le seul ilot de mot qui parvint à ses oreilles dans tout ce flot de bruit. Armand tiqua, sortant de son mutisme, on ne lui avait rien recousu. Pourtant lorsqu'il vit sous les bandages des fils resserrer ses chairs, il sentit son cœur se flétrir. Son esprit c'était définitivement fait happer par la folie. Quelques bribes de souvenirs lui revint en mémoire. Il revit un infirmier sans visage agiter une grande aiguille, lui plantant dans la peau alors qu'il était attaché. Les liens s'agitaient comme des serpents autour de ses membres tandis que Lilith lui coupait les doigts, un sourire angéliques collé aux lèvres. Il bondit de sa chaise, comme pour laisser derrière lui ses souvenirs, mais ils lui collaient à la peau, le suivant comme son ombre.

Daisy était toujours là, à s'agitant en accéléré. Pourtant, elle était en réalité simplement nerveuse de voir Armand aussi blessé. Mais pour lui, ses mouvements étaient terriblement violent, comme cet éclairage trop blanc. Il devait s'enfuir. Il était en proie à une crise de panique. Il se mit alors à courir au travers des couloirs, sentant les murs dangereusement s'approcher de lui pour l'engloutir.

Le parfum d'une femme envahit la pièce. Nuage de petites particules, virevoltant jusqu'au nez retroussé d'Armand. Il avait dix ans et il allait voir son père pour la première fois. Il avait douté, hésité, mais c'était déterminé qu'il entra dans la chambre de sa mère. Aujourd'hui était une belle journée et il l'avait décrété, il verrait son père. Il ouvrit la boite à chaussure dans lequel sa mère conservait toute ces bribes de souvenirs immortalisés. Le temps avait jauni ces moment d'une autre vie, mais il savait que c'était lui figé à jamais sur cette photographie. Habillé de peau, son père le fixait d'un air sévère. Il le réprimandait de sa volonté à savoir qui il était. L'effluve de jasmin devint si forte qu'Armand se boucha le nez. "A quoi bon savoir à quoi il ressemble, il est parti" lui dit sa mère en refermant son père dans la boite à chaussure. Elle l'enfouit sous le lit, dans l'obscurité de sa maison et de son esprit. Dinah Lopez pensait l'avoir oublié, mais son fils le lui rappelait à chaque fois que son regard se posait sur elle. Elle revoyait son mari dans les traits de son fils, qui avait hérité de même regard inquisiteur. Alors elle le gifla, non pas pour le punir mais pour qu'il détourne son regard dardé sur elle, la transperçant de part en part.


Peut-être qu'après tout ça il y aurait de nouveau le jour. Peut-être qu'après cette nuit, le soleil se lèverait pour toujours. Il était sur d'une seule chose, c'est que plus jamais il n'y aurait de bien pour lui. Il était lié désormais par cette funeste promesse. Ces entrailles se contractèrent et il eut soudain envie de vomir, pour évacuer toute cette peur et cette souffrance accumulée. Il n'y avait pas seulement durant cette nuit que cet amas compact de peine s'était conglomérer dans son estomac. Il y avait aussi toutes ces années passées comme absent de lui-même. Cette souffrance, Armand la trouvait belle. Il voulait s'en draper comme d'une cape d'un noir de jais.

Il venait de voir son père, debout devant lui, le regardant toujours de cet air sévère. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas croisé le regard de l'homme vêtu de fourrure, il sut pourtant que c'était lui. Ce mirage mouvant devant ses yeux semblait si réel. Il était là, lui montrant du doigt son œil blessé. Puis l'instant d'après, il avait disparu. Un clignement de paupière et l'homme avait été effacé, comme un dessin sur le sable que la mer venait recouvrir.
Un souvenir s'était imprimé dans la réalité. Des milliers de fois, il avait rêvé que cette sensation se matérialise, que son père l'encercle de ses bras pour lui dire à quel point il était fier de son fils. Mais ce n'était qu'un rêve. En revanche Daisy était bien réelle, ses cheveux blond lui caressant le visage comme une ondée fine et soyeuse. Sa chevelure couronnait son faciès comme une auréole d'un blond pur et chatoyant, lui donnant des airs d'archange. Armand attrapa une des mèche et il comprit que cette fois, il avait basculé dans le monde réel. Ces hallucinations n'était qu'un lointain souvenir.

La dernière image qu'il vit, ce fut Betty agenouillée près de lui, lui caressant le front. Les paupières d'Armand papillonnèrent, avant que le rideau de ses cils ne s'abattent sur ses pupilles dilatés. Il s'évanouit, plongeant dans des abysses ténébreuses et sans fond.