Chez Léopold, c'est un peu le petit Paradis d'Erin. Un peu le petit Paris merveilleux et luxueux, les paillettes, le champagne, les petits fours et l'accent français. C'est donc l'un des endroits préféré d'Erin Rosenbach. Notamment parce que toute les nouvelles collections haute coutume sont en arrivage direct et tous les 2 jours de Paris et des Grands Magasins ! Comment ne pas aimer ?

Sur 7 étages, des chaussures, du prêt-à-porter, de la lingerie fine, l'art de la table, les bijoux, et sur le tout dernier étage, avec une immense verrière, un coiffeur ultra-chic, où il faut réserver quatre mois à l'avance pour avoir un rendez-vous avec Ariette. Toutes les plus grandes marques, à deux pas de l'Offensive, où l'on croise le gratin et les femmes d'hommes d'affaire milliardaires. Le Pa-ra-dis !

A chaque essayage, c'est pas moins de trois hôtesses qui s'activent. On vous propose une coupe de champagne juste si vous regarder l'étiquette d'un tshirt. Un tapis rouge recouvre le marbre de tous les couloirs entre les allées de vêtements. Un étage entier réservé aux tenues de soirée ! Le Jardin d'Eden, en mieux.

Erin hésitait.
C'était soit la robe bustier dorée mat, la ceinture turquoise en python et les immenses talons assortis. Ou, la classique robe longue et scintillante, le chignon distingué et les escarpins rouges. Sans oublier cette pochette en veau qui était à se damner... Elle soupira en laissant son regard passer de droite à gauche sur les deux choix qui s'offraient à elle. Les hôtesses qui maintenait ces deux tableaux merveilleux conseillaient chacun sur l'un ou l'autre, points forts, points faibles, sans qu'elles n'arrivent à l'aider réellement.

Quel dilemme affreux. Elle était persuadée que la robe noir était traditionnelle, et qu'elle rencontrez beaucoup de femmes habillées ainsi à cette soirée. Par contre, elle ignorait s'il était de bon goût de créer l'événement avec quelque chose de si voyant que le bustier doré. Ces chaussures turquoises étaient tellement attirantes... Elle eut un nouveau soupir.

Pourquoi avoir à choisir ? Erin imaginait déjà la torture d'appeler sa mère, pour lui demander de l'argent. Car même les gosses de riches avaient un budget à respecter, et Papa risquait d'appeler Lilian pour la prévenir que sa chère fille était à la Nouvelle Orléans, alors qu'elle arrivait à lui cacher sa présence dans la ville depuis trois mois.

Que faire … Elle acquiesça d'un air grave. Il fallait les essayer toutes les deux ! Annonçant sa décision aux hôtesses, elle se dirigea vers la cabine, et se déshabilla méticuleusement. Il y avait toujours ces frissons lorsqu'elle avait à passer de nouvelles tenues... L'excitation intense d'un nouvel achat ! Bientôt, elle aurait sur le dos la soie sublime de cette robe au bustier doré … Elle s'impatientait alors qu'elle cherchait à remonter la fermeture éclair.

[Fallait pas me laisser quartier libre x') ]

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Les yeux d’Erin tournèrent une seconde vers le rideau. C’était quoi ce foin dans les étages ? Non mais quand même, on ne pouvait plus se fier aux grandes Enseignes, c’était toujours la même chose, le retour des prolétaires dans les boutiques faites pour les gens comme Elle. Ils ne pouvaient pas aller faire leurs courses dans les solderies ces pauvres ?

Elle soupira et se contorsionna encore pour atteindre le zip qui fermait la robe dorée. C’était toujours fait de telle façon qu’on ne puisse pas les atteindre, en plus, toutes ces robes à fermeture éclair. C’était quand même pas compliqué de faire en sorte que des bras de taille standard puissent ne pas demander de l’aide pour s’habiller ?
Elle fronça les sourcils à nouveau, cette fois plus étonnée, en tendant l’oreille.

Ah non, rien, elle avait cru entendre son nom...

Elle s’efforça d’allonger son bras d’avantage lorsque, cette fois, elle comprit parfaitement qu’on prononçait son prénom, et pire, le rideau, dans son dos, avait bougé, elle avait senti du vent dans son dos !

« Non mais, Becky ça ne va pas d’ouvrir le rideau comme ç... » Dans le miroir qui lui faisait face, ce n’était pas le visage mate et bronzé de l’hôtesse qui s’occupait d’elle d’habitude, la belle Becky, mais un homme, et le rideau était grand ouvert, alors qu’on voyait tout son dos !

« Hé ! » Gronda-t-elle en se retournant, les sourcils en V, et la mine outrée. « Non mais ça n’va pas d’ouvrir les cabines comme ça ?! » Elle agrippa un pan de rideau fermement, et tira dessus.
Bon, il fallait avouer qu’il avait plus de force qu’elle.

« Mais ! Mais ! » Elle chercha à voir par dessus l’épaule de ce malotru pour quérir de l’aide, mais, évidemment, il n’y avait jamais personne quand on en avait besoin ! Ah, pour nous proposer la ceinture qui va avec la robe, il y en avait, de l’hôtesses ! Erin pesta intérieurement.

« Et comment vous connaissez mon prénom enfin ? » Finit-elle par réaliser. C’était un comble, ça, et ça voulait dire que ce n’était pas un accident de cabine d’essayage ! Mais que venait faire un homme, vraisemblablement d’une classe moyenne, chez Léopold ? Mais que faisaient les vigiles ? Ils laissaient passer de plus en plus de monde dans ce magasin, il faudrait qu’elle en trouve un beaucoup plus sélect.

Instinctivement, elle avait une posture désagréable, tenant les deux morceaux de tissus du bustier dans son dos, pour empêcher la robe dorée de finir à ses pieds. Ça, c’était encore la faute du zip !

« Ca suffit, j’appelle la sécurité ! » Menaça-t-elle, l’air frais n’étant, en plus, pas le bienvenu.

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La réponse du kidnappeur n’était pas des plus rassurantes. Autant, avec lui, elle avait légèrement l’impression qu’il n’allait pas la zigouiller avec sadisme, autant, s’il n’était juste que le coursier, elle pouvait se faire un peu de souci. Il paraissait tout à coup très sympathique, et elle ne voulait finalement pas qu’il s’en aille... Il faisait même de l’humour, c’était plaisant, elle se détendit légèrement pour répondre, presque comme si elle s’était adressée à une amie.

« Depuis que j’ai quitté New York je n’ai plus de chauffeur. » Déplora-t-elle ce manquement cruel. Et les mots qui suivirent étaient tout autant rassurant. En réalité, elle n’avait pas à s’inquiéter... Ah bon ? Oui, oui, elle était enlevée, mais visiblement, ce n’était que le temps que ses parents veuillent bien se bouger pour payer une grosse somme, conclut-elle. Elle leva un sourcil comme si toute cette conversation était naturelle.

« Pourquoi attendre ‘quelques temps’, j’ai un emploi du temps chargé, ça ferait économiser du temps très précieux à tout le monde, si on appelait tout de suite mes parents pour qu’ils vous donnent la rançon, non ? » Elle était persuadée que son père verserait n’importe quel montant pour la récupérer. Sa mère aussi. Bon, la seule chose bénéfique dans le lot de mauvaises nouvelles, c’était qu’au moins, ils apprendraient qu’elle est partie à la Nouvelle Orléans, mais qu’au lieu de se faire engueuler, ils seraient terriblement heureux de la savoir saine et sauve !


Mais tout à coup, l’humour de son kidnappeur ne devint plus drôle du tout... Elle blêmit, le regardant d’un œil dont l’iris paniquait. Qu’est-ce qu’il avait dit ? Un doigt ? Non, mais elle se servait de chacun de ses doigts, il n’était pas sérieux là, hein ? Elle ne se rendit pas compte de la tête déconfite qu’elle arborait, et même lorsqu’il avoua finalement plaisanter, Erin mit un certain temps à s’en remettre.

« C’était pas drôle. » Pesta-t-elle en croisant les bras et en regardant pas la vitre. « Vous ne devez pas faire ça souvent, enlever des gens, parce que vous n’êtes pas du tout crédible. » C’était juste un peu de bluff, mais elle sentait le stress la gagner. Entre les blagues débiles sur ses possibles mutilations, la perspective d’être remise dans des mains étrangères, et finalement, le bandeau promis sur les yeux, tout ceci ne devenait plus si sympathique. Elle déchantait comme un lendemain de cuite au champagne rosé.

« Appelez-les tout de suite, qu’on en finisse. Vous pourriez garder l’argent pour vous. » Elle eut un regard vers le conducteur de la voiture et baissa d’un ton pour chuchoter à l’encontre de Mathis. « Vous laissez un ptit billet au chauffeur et vous gardez tout le fric pour vous, moi je m’éclipse avant le bandeau sur les yeux et on n’en parle plus, O.K. ? » Surtout qu’un bandeau allait ruiner son brushing...

[ suite ici : Vend jeune fille gâtée. Pas servi. Prix à débattre. ]

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